Wie lange halten Schallplatten?

Ende der 1880er-Jahre – 1929

Wachswalzen

Die ersten Tonaufnahmen gab es nicht auf Scheiben. Wachswalzen wurden von den späten 1880er-Jahren bis etwa 1915 verkauft, Kunststoffwalzen noch bis 1929.¹

Archive bezeichnen sie als sehr empfindlich: Sie verformen sich und brechen, und Wachswalzen schimmeln bei feuchter Lagerung.¹² Dennoch hat eine Universitätsbibliothek mehr als 10.000 Walzenaufnahmen online zugänglich gemacht. Für die Übertragung wurden sie auf einem modernen Walzenspieler abgespielt.³

1897 – Ende der 1950er-Jahre

Schellackplatten mit 78 U/min

Schellackplatten mit 78 U/min wurden von 1897 bis in die späten 1950er-Jahre hergestellt. Sie sind spröde: Fällt eine herunter, kann sie zersplittern.¹

Laut Archiven haben sich gepresste Schellackplatten, sofern sie nicht schlecht gelagert wurden, „über viele Jahrzehnte als recht stabil erwiesen“.² Eine Nationalbibliothek hat 10.000 Schallplatten aus den Jahren 1901 bis 1925 durch Abspielen digitalisiert.³

1948 – heute

Schallplatten aus Vinyl

Die Langspielplatte aus Vinyl kam im Juni 1948 auf den Markt.¹ Schallplatten werden bis heute hergestellt und abgespielt; auch neue Plattenspieler werden weiterhin gebaut.²

Archive stufen Vinyl als „chemisch sehr stabil“ ein³ und sagen, gepresste Schallplatten hätten sich im Allgemeinen „bislang als stabil erwiesen“.⁴ Was einer Schallplatte schadet, sind Kratzer, Abnutzung durch Abspielen und Hitze. Deshalb kommt es darauf an, wie Sie sie aufbewahren (mehr dazu weiter unten).

1970er- bis 2000er-Jahre

Kassetten und digitale Tonbänder

Ihre größte Verbreitung hatten Kassetten von den 1970er- bis zu den 1990er-Jahren. Archive zählen sie nicht zu den archivgeeigneten Formaten und bescheinigen ihnen eine „sehr begrenzte voraussichtliche Lebensdauer von 10 bis 30 Jahren“.¹ Das Band kann sich dehnen, reißen, schimmeln oder im Abspielgerät zu Bandsalat werden.¹

Viele seit Mitte der 1970er-Jahre hergestellte Bänder leiden am „Sticky-Shed-Syndrom“: Das Bindemittel, das die Aufzeichnungsschicht zusammenhält, zersetzt sich, und das Band quietscht.² Digital Audio Tape kam 1987 auf den Markt; die Geräte werden nicht mehr hergestellt, und Archive bezeichnen das Format als veraltet.¹³

2012 hieß es im nationalen Plan der USA zur Erhaltung von Tonaufnahmen, viele analoge Aufnahmen „müssen innerhalb der nächsten 15 bis 20 Jahre digitalisiert werden“.⁴

1982 – heute

CDs und DVDs

CDs kamen 1982 auf den Markt, DVDs 1995.¹ Ein nationales Institut für Bestandserhaltung schätzt die Lebensdauer gepresster Audio-CDs auf 50 bis 100 Jahre – gestützt auf Labortests mit Hitze und Feuchtigkeit.²

Aber auch CDs halten nicht ewig. Ihre dünne Metallschicht kann korrodieren, sodass der Laser sie nicht mehr lesen kann. Archive nennen das „Disc Rot“.³ Genau das geschah bei einigen CDs, die zwischen 1988 und 1993 in einem britischen Werk hergestellt wurden.⁴ Bei einem 15-jährigen Test einer Nationalbibliothek überschritten etwa 4 % von 125 Audio-CDs den Fehlergrenzwert.⁵

Gebrannte CDs sind deutlich weniger stabil als gepresste. Archive kopieren den Inhalt einer CD regelmäßig auf neue Medien, um ihn zu erhalten.⁶

1950er-Jahre – heute

Festplatten und Downloads

Archivfachleute bezeichnen eine einzelne Festplatte als „einen grundsätzlich unzuverlässigen Datenträger“. Dateien lassen sich sicher aufbewahren, indem mehrere Kopien in einem gut geführten System vorgehalten werden.¹ Bei einem Bestand von mehr als 300.000 Festplatten in Rechenzentren stiegen die Ausfallraten mit dem Alter und erreichten bei etwa zehn Jahre alten Laufwerken mit 4,25 % pro Jahr ihren Höchststand.²

Auch Formate entwickeln sich weiter. 2003 stellte ein US-Labor für Normen fest, dass digitale Medien von 20 Jahren zuvor bereits mit den meisten Systemen inkompatibel waren.³ 2008 stellte ein Online-Musikshop die Ausgabe der Schlüssel ein, mit denen sich gekaufte Songs auf einem neuen Computer abspielen ließen. Nach Beschwerden bot er Erstattungen an.⁴⁵

1990er-Jahre – heute

SSDs, USB-Sticks und Speicherkarten

Zur Lebensdauer von Flash-Speichern sagen Archivfachleute, es seien „keine realistischen Schätzungen möglich“. Sie empfehlen, die Inhalte bei der frühesten Gelegenheit auf ein anderes Medium zu kopieren.¹

Der Branchenstandard verlangt lediglich, dass eine vollständig verschlissene SSD ihre Daten ohne Stromversorgung ein Jahr lang behält.² Selbst für industrielle Speicherkarten wird die Datenerhaltung im Neuzustand mit 10 Jahren und im verschlissenen Zustand mit einem Jahr angegeben.³ Die Hersteller von Flash-Speichern selbst raten, wichtige Dateien immer auch auf anderen Medien zu sichern.⁴

2000er-Jahre – heute

Cloud und Streaming

Streaming-Kataloge verändern sich. Was verfügbar ist, „variiert im Laufe der Zeit und je nach Land“ und hängt von der Erlaubnis der Rechteinhaber ab.¹ Lizenzen ändern sich, Tracks kommen hinzu oder verschwinden.

Auch hochgeladene Inhalte können verschwinden. Eine frühe Musikplattform verlor bei einem Serverumzug die über Jahre hochgeladene Musik ihrer Nutzer – schätzungsweise 50 Millionen Songs.² Fast 4 von 10 Webseiten aus dem Jahr 2013 waren ein Jahrzehnt später verschwunden.³ Einige kostenlose Foto-Clouds können Ihre Bilder nach zwei Jahren ohne Nutzung löschen.⁴

Archivfachleute haben sogar einen Namen für den Verfall digitaler Daten: „Bit Rot“, also „die Beschädigung digitaler Daten auf der untersten Ebene“.⁵ Eine Studie einer Nationalbibliothek kam zu dem Schluss, dass analoge Aufnahmen von vor mehr als 100 Jahren mit höherer Wahrscheinlichkeit erhalten bleiben als digitale Aufnahmen von heute.⁶